— Ну ладно, уважаемые, а теперь ваши билеты! — ответил первый, но лицо его по-прежнему смотрело весело и несерьёзно.
Эльтаир протянул военному билеты, и тот, улыбнувшись, отошёл в сторону, давая им дорогу. Кайа облегчённо вздохнула и сделала было шаг в сторону пёстрых лавочек, как тут второй военный, разом посуровев, преградил ей путь.
— Где-то я Вас видел, юная леди! — нахмурился он.
— Странно… Мы никогда не встречались с вами раньше… — дрожащим голосом ответила Кайа.
— Нет, постойте, кажется, он видел Вас во сне, красавица! — громогласно захохотал второй военный, подскочив к первому. — Вам повезло со спутницей, юноша! — сказал он Эльтаиру, похлопав его тяжолой ладонью по плечу. — Желаю приятно провести вечер!
— Спасибо! — кивнул Эльтаир.
Кайа вежливо поклонилась, слегка смущённая такими комплиментами, и последовала за Эльтаиром, продолжая чувствовать на себе весёлые взгляды военных. Она шагнула ближе к своему спутнику, увидев маячащие впереди фигуры людей, и лишь плотнее надвинула на лоб капюшон плаща.
Кайа, по-прежнему ни на шаг не отходя от Эльтаира, прошла мимо мелких лавочек, в которых торговцы обыкновенно так любили продавать всякие безделушки. Лавки так и ломились под тяжестью уставивших их товаров. Чего тут только не было! И блестящие, покрытые росписями ложки и тарелки, и пёстрые, узорные платки, и яркие, весёлые игрушки…
— Ничего не хочешь купить? — спросил Эльтаир, заметив, с каким интересом она разглядывала прилавки.
— Не стоит тратить деньги на всякие побрякушки! — пожала плечами Кайа.
— Стойте, уж не хотите ли вы назвать мой товар ширпотребом! — крикнул им вслед один из торговцев со смуглой кожей и странным акцентом. Подавшись вперёд, он перевесился через стол со своими товарами, и протянул прямо Кайе в руки какой-то платок. — Посмотрите, тончайший шёлк!
Кайа вздрогнула от страха, когда торговец настойчиво принялся пихать товар ей в руки. А что, если она откажется брать этот товар, и он решит отомстить ей за это? Торговец снова тряхнул платком перед её лицом, и Кайа жалостливо обернулась к Эльтаиру, надеясь, что он уж что-нибудь придумает. Но Эльтаир просто смотрел на торговца и улыбался, как будто то, что тот фактически силой заставляет их взять в руки этот платок, было вещью совсем обыкновенной.
— Только потрогайте, как он мягок и лёгок! — продолжил настаивать на своём торговец, и Кайа, поморщившись от страха, осторожно протянула руку и потрогала платок. Торговец не соврал — ткань действительно была необыкновенно мягкой и прятной на ощупь и, что уж совсем странно, такой невесомой и тонкой, как хрупкая паутинка. У Кайи никогда не было такой изысканной одежды, все её вещи были сделаны из грубых, жёстких, домотканных тканей.
— Прекрасный товар, но нам он не нужен! — усмехнулась она, заставив себя подавить чувство зависти, проснувшееся в ней по отношению к обычным людям, смеющим позволить себе такие роскошные вещи.
— Погоди, красавица, тебе бы очень пошёл этот платок! — настаивал на своём торговец, и Кайа испугалась, что от него тоже не укрылось то, как понравился ей этот платок. — Он так идёт к твоим глазам! Он идеально дополнит любую вещь, которую ты бы ни одела!
«Но это очень дорогой товар. Дорогой, и при том не столь жизненно необходимый, — сказала себе Кайа, стараясь сама убедить себя в этом. — Своих денег у меня не водится, а позволять Эльтаиру заплатить за меня, что он по доброте душевной точно сделает, значит, лишний раз обдирать его. Ему ведь и так платить больше приходится из-за того, что дома у него живёт столько народу…»
— Ну что, берём-с? — перебил ход её мысли торговец.
— Не стоит! — отмахнулась Кайа и отвернулась было идти дальше, как тут Эльтаир неожиданно воскликнул:
— Я покупаю!
— Эльтаир, не надо. Нашёл, на что тратить деньги! — зашипела Кайа, надеясь, что торговец её не услышит. — Я, конечно, всё тебе верну, но пока у меня хоть какие-то деньги появятся….
- Не возвращай! Пусть это будет мой подарок! — улыбнулся Эльтаир. — Мы ведь пришли сюда развлекаться, верно? Один раз в жизни можно и раскошелиться!
— Для вас с 20-% скидкой! — воскликнул торговец, довольный тем, что хоть кому-то смог навязать свой товар.
Эльтаир протянул ему деньги, и торговец положил ему в руки платок.
— Действительно, не стоило этого делать! — фыркнула Кайа, набрасывая платок себе на плечи. — Ну ладно уж, спасибо!
— Ты ничего не смыслишь в ярмарках! — улыбнулся Эльтаир. — Люди ходят сюда развлекаться! Ни к чему себя ограничивать! Веселиться, значит уж, веселиться!
Кайа пробежала взглядом по следующим мелким лавочкам. Здесь продавалась одежда, украшения, игрушки, различные амулеты и предметы декора. Наконец лавочки закончились, и следом за ними потянулись выстроенные в ряд аттракционы. Дети сновали между ними, как муравьи между травинок, то там, то здесь, раздовался весёлый смех. Здесь были и качели, и «гигантские шаги», и различные карусели на любой вкус и цвет. Детей катали на пони, а их беспокойные мамаши, всплеснув руками, бежали рядом, боясь, что их ненаглядное дитя ненароком упадёт с лошадиной спины.
Посреди полянки с аттракционами расположился небольшой шатёр, из которого доносилась бодрая музыка. Кайа кивнула Эльтаиру, и они молча вошли внутрь.
Внутри шатра давала представление труппа бродячих собак. Они прыгали через горящие обручи под бурные аплодисменты торжествующих зрителей. Выполнив этот трюк, они гордо бегали вокруг манежа, кланяясь поражённой публике. Кайа вздрогнула, проводив собак долгим взглядом.
— А то, что они делают, точно не опасно? — шепнула она Эльтаиру.
— Ты чего, нет, конечно! — изумлённо захлопал глазами Эльтаир. — Это представление. У них всё продуманно до секунды. Всё прорепетированно. Это такая форма развлечения, ничего опасного в этом нет.
— Люди Длинномордых очень жестоки, раз их развлекает наблюдение за прыгающими через огонь собаками, — прошептала Кайа, и Эльтиар лишь развёл руками.
Затем на сцену выскочил криволапый шакал с противной перекошенной ухмылкой мордашкой. Собаки выкатили к его лапам бочку. Шакал вспрыгнул на неё и принялся катить по арене, ловко удерживая на ней равновесие. Затем он спрыгнул и гордо ухмыльнулся, кланяясь довольным его трюком зрителям. Видя, как реагируют на его поклоны другие люди, Кайа тоже неуверенно захлопала в ладоши, но, услышав, как её апплодисменты сливаются в единый и общный гул других хлопков, разошлась и захлопала ещё сильнее.
Следом за ним на сцену вышел внушительных размеров бойцовский пёс. Собаки расступились, почтительно пропуская его вперёд. Пёс подошёл к бочке, поднырнул под неё и поднял на спине. Зрители восторженно зааплодировали. Тогда пёс скинул бочку и одной лапой разбил её в щепки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
